1935年10月，邓六金和红军姐妹们一起，历经千辛万苦终于胜利到达陕北革命根据地。1948年9月济南解放后，人民解放战争进入决战阶段，根据中央军委指示，中原、华东两大野战军积极准备发起淮海战役。这时，华东局对邓六金的工作做了重大变动，要她筹办一所保育院，当革命后代的妈妈，带好100多个孩子。为此，华东局秘书长魏文伯找邓六金等几位女同志谈话，他说：“大军马上就要南下，还有更大的仗要打。你们想想办法，把这些孩子集中起来带。”邓六金很热爱孩子、心疼孩子，她对战争年代一些女同志出于无奈，丢掉孩子，有切肤之痛，她当即向魏文伯表示：“这些孩子的父母，有的是为革命光荣牺牲的烈士，有的是在前线冲锋陷阵的部队干部战士，有的是指挥我们千军万马的将军，我们再也不能像长征时把他们扔到树底下、草堆上、小路边。不管有多大困难，我们一定要把保育院办起来，把孩子们带好，带大，让他们成为革命的下一代。”
华东保育院总共培育了革命后代近千人，包括刘瑞龙将军之女刘延东，以及陈毅、粟裕、谭震林等许多开国元帅、将军的子女，他们都亲切地叫她妈妈，邓六金先后担任副院长、院长。当年的孩子们现在多已成为革命事业接班人，且不乏国家栋梁之材。